太空毯(也稱為急救毯、聚酯薄膜毯、安全毯、保溫毯、防風雨毯或防震毯)是一種由熱反射薄塑料布制成的重量特別輕、體積小的毯。它們被用于航天器的外表面進行熱控制,也被人類使用。它們的設計減少了人體內的熱量損失,否則會因熱輻射、水分蒸發或對流而發生熱量損失。它們重量輕,展開前尺寸緊湊,使其成為空間或重量非常寶貴的情況下的理想選擇。它們可能包含在急救箱和露營設備中。迷路的露營者和徒步旅行者還有一個可能的好處:閃亮的表面在陽光下閃爍,可以用作搜索者的臨時遇險信標,也可以用作遠距離向其他人發出信號的方法。
1964 年,美國宇航局馬歇爾太空飛行中心首次為美國太空計劃開發了這種材料,該材料包括一層涂有金屬反射劑的塑料薄膜(通常是 PET 薄膜),使其成為金屬化的聚對苯二甲酸乙二醇酯 (MPET),通常金色或銀色,可反射高達 97% 的輻射熱。
在太空中使用時,通常選擇聚酰亞胺基材,因為它可以抵抗惡劣的太空環境、大溫度范圍(低溫至 -260 °C 和短程高達 480 °C 以上)、低釋氣(使其適合真空使用)和抗紫外線輻射。阿波羅登月艙使用了鋁箔厚度為 50 和 125 µm 的鍍鋁聚酰亞胺。聚酰亞胺使箔具有獨特的琥珀金色。
太空毯是通過將非常精確數量的純鋁蒸氣真空沉積到非常薄、耐用的薄膜基材上制成的。
在它們的主要用途中,太空毯被包括在許多緊急、急救和救生包中,因為它們通常是防水和防風的。這一點,再加上它們的重量輕且能夠裝進一個狹小的空間,使它們在戶外運動愛好者和緊急救援人員中很受歡迎。馬拉松運動員和其他耐力運動員通常在比賽結束時或在天氣寒冷時在比賽前等待時提供太空毯。該材料可與導電絕緣材料結合使用,并可制成袋子用作露營袋(救生袋)。
在急救中,毯子用于預防或應對體溫過低,主要通過以下三個方面來實現:
在炎熱的環境中,它們可以用來提供遮蔭或防止輻射熱,但用它們包裹人會適得其反,因為體熱會被密封箔困住。這種效應將超過熱反射到外部所帶來的任何好處。在炎熱潮濕的條件下跑步后,穿著太空毯會顯著降低冷卻速度。
太空毯用于減少人體的熱量損失,但由于它們由 PET 薄膜制成,因此可用于該材料有用的其他應用,例如絕緣容器(例如 DIY 太陽能集中器)和其他應用。
除了太空毯,還有一種類似的毯子,它使用類似于太空毯的熱反射層,背面有橄欖色的加固外層。與基本的太空毯相比,它以更大的體積和重量為代價提供更大的耐用性和溫暖性。在非常寒冷的天氣氣候下,它還用作露營袋層內的部分襯里。
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